Team Cap Opale

J'y Vais ? J'y vais pas ? Pffff ! Ces 2 questions, je me les suis posé pas mal de fois ! Pas envie, fatigué, mauvais temps annoncé etc.... Faut pas que je me la joue " égoiste ", mon équipier m'attend ! Pas un Cap Opalien, pas Patrice... mais qui alors ? Ce sera donc Romain : pote de Patrice et Mag, ex de Latitude Sport que je vois souvent quand je passe sur Panam, qui revient d'un tour du monde à vélo.... c'est notre première à deux !
Je profite d'un passage sur Face de Bouk pour contacter une équipe de Berck afin de co-voiturer ensemble : ni une ni deux, ils sont ok et c'est à 3 que l'on fera route : bonne ambiance, on rit, on parle de raids ( bien sûr ! ), de nos connaissances.... et vers minuit nous arrivons à Luzarches. Philippe, l'organisateur, nous reçoit et nous accueille même dans une salle où l'on pourra dormir,enfin s'allonger plutôt ! Car impossible de fermer l'oeil : stress ? manque de confort ? bref....
Vers 4h, la foule se lève mais pas envie de me lever.... Puis je me décide, la salle est vide et pense à consulter ma montre. J'aperçois dans la pénombre " 5:16 " : Ouh la la ! J'ai loupé le départ ! Je m'habille en catastrophe, je range mes affaires Craft et accoure dans la salle d'accueil et bien sûr personne ! Tout le monde est partie ! Je chope un mec de l'organisation qui me rassure en me disant qu'il est à peine 4h : OUF ! Ce petit moment de stress m'a réveillé.... C'était en fait mon chrono qui s'était enclenché....
Je retrouve Bastien et David qui , eux aussi, ont passé une excellente nuit.... Romain arrive, on déjeune, on boit un café puis on se prépare doucement tout en disant bonjour aux nombreuses équipes venues pour en découdre avec les quelques 120km de ce raid,support de la finale des Défis Franciliens. Challenge que nous avions remporté l'an passé mais que nous n'avons pu défendre cette année par manque de participation aux autres manches....
5H10, petit briefing qui annonce un raid varié, stratégique ( CO au score, portes horaires... ) et corsé par un bon petit niveau...
5H30, à la lueur de nos Mila Zenith, je pars chercher la carte de la petite CO de 4 postes dans ce petit bois. Rapidement on prend la tête d'un long wagon qui se contente de suivre... 20min plus tard, même plus froid ! Mais faut prendre les Corratec pour se rendre en forêt de Carnelle. VTT'O sur carte IGN où les choix sont très rapides : tout se passe bien même si le vent et le crachin sont là ! On est à nouveau en tête, on papote même avec Romain et un 4X4 nous escorte.... Diffcile de juger notre avance mais peu importe de ce qu'il se passe derrière, c'est devant qui m'intéresse !
Une quinzaine de kilomètres plus tard nous arrivons à la 2ème CO : une classique. Transition éclaire, colson et carton de pointage attaché au poignet et c'est parti ! Les premiers postes s'enchainent bien mais un azimut sur la 5 nous fera perdre du temps, je me recale et le trouve. On enchaine les suivants, le jour se lève et une seconde erreur ( sur la 7 ) nous fera encore perdre du temps au point d'entendre et d'apercevoir un paquet de 3-4 équipes revenir sur nous.... J'ai la pression mais tente d'orienter proprement afin de les distancer.... L'écart restera sensiblement le même à cause de mes nombreuses boulettes, la fatigue.... On repart sur un VTT'O sur IGN qui nous fait visiter les vallées de cette forêt.... Pas d'erreurs sur celle-ci mais des choix portés sur la cyclabilité et les courbes de niveau quitte à faire un détour....
Fin de cette section et nous voilà à l'amorce du canoé qui s'annonce court ( donc intensif ) et sommaire : un aller-retour ! On se ravitaille, on met les gilets et on file vers les 2 postes. Le passage devant l'aire de transition nous permet de déterminer notre avance : entre 5 et 10min mais le chemin est encore long....
A peine débarquer, un geste de précipitation et " Aïe ! " crampe à l'abducteur droit : impossible de l'étirer ! Pourtant je me suis hydraté régulièrement mais le fait d'avoir été allongé pendant 20min, jambes mouillées.... voilà la sanction ! Celle-ci se passe finalement au bout de quelques minutes mais toujours avec un risque qu'elle réapparaisse ! Romain en profite pour remplir mon sac de bouffe et de coca et on repart sur un VTT road-book plutôt clair mais frisquet : le vent s'est levé et nous rapelle que l'on vient juste de pagayer dans des Sit On Top.... Brrrr !
Toujours en tête, nous arrivons à Coye la Forêt pour une Co au score de 1H15 : tout semble prenable ce qui est rassurant mais il ne faut pas trainer, le chrono tourne ! En effet, les 17 postes bien répartis sur cette CO au 1/10000 semblent accessibles mais plusieurs pièges sont au rendez-vous : la végétation, les balises planquées voires enterrées et bien sûr les boulettes de Mr Charlemagne ! Le temps passe et ça semble de plus en plus dur à pouvoir tout récupérer.... Peu importe, je décide de réparer mes erreurs en compensant par le physique et ça paye ! 1H13 plus tard, nous rentrons avec tout ! Yes ! On prend quand même le temps de se ravitailler, de réparer la crevaison de Romain et on repart second : une équipe file juste devant nous....
Un suivi d'itinéraire assez roulant nous faire explorer cette forêt et peu de temps après nous les reprenons. Changement de carte pour une boucle optionelle et ils nous apprennent qu'ils leur en manque 3 sur la CO au score : le calcul est simple, 15min par balises manquantes soit 45min de pénalités ! Un peu moins de pression, on relâche le rythme en pensant de temps en temps à mettre un coup de pompe dans le pneu arrière de Romain : il a à nouveau crevé ! Malchance, certes mais aussi un pneu en rès mauvais état.....
Dernier passage au parc VTT où l'on entamons notre dernière section : run & bike 'O. Court mais piégeux... Cela ne nous empêche pas de nous séparer de nos poursuivants afin d'assurer notre victoire.
14H34, Romain bipe le boitier d'arrivée : soulagement, félicitations de nos adversaires, du staff organisateur.... Nos poursuivants arrivent chacun leur tour avec pour la plupart des postes manquants...
Retour à Luzarches pour une douche bien méritée, un buffet copieux et des échanges avec les diverses équipes présentes. Mais à peine descendu du podium qu'il faut déjà penser à repartir en compagnie de mes compagnons de route qui eux aussi ont apprécié....
Maintenant sérieux dilemme : coupure annuelle ou entrainement pour Abu Dhabi ?

Qui a dit que les vacances étaient faites pour se reposer ? Dimanche debout 6h, nouvelle heure ;-) , afin de me rendre sur la côte dans le but d'encourager mes partenaires Christian et Philippe qui concourent pour le championnat de France vétéran. La semaine dernière, ils avaient survolé la concurrence régionale mais là, c'est autre chose : les meilleurs, enfin une partie, sont là pour en découdre avec 4 boucles de 3,7km : du sable bien sûr ( mou, dur ), de la plage, de la pinède... bref du technique comme du physique ! Un parcours qui nous convient !
8h45, le départ est donné. D'entrée de jeu, ça va vite, très vite et il faut rapidement se placer et trouver l'allure qui permet de distancer ses adversaires mais sans se mettre dans le rouge. Je me place dans la pinède, à l'abri d'un vent déjà bien prononcé, pour les encourager, les photographier... Ils ont l'air bien dès le 1er tour, les écarts sont déjà bien marqués. Ils assurent dans leur relais, leur stratégie, le pointage en équipe complète.... Au courant du 2ème et 3ème tour, ils sont toujours au contact d'une équipe Beauvaisienne mais je n'apprendrai que bien plus tard qu'ils sont dans la même catégorie ! Aïe Aïe ! La rage de vaincre, ils font la différence dans les derniers hectomètres et s'imposent au sprint après 58min d'efforts ! La rançon d'entrainements durs, de sacrifices....
A peine le temps de savourer ce titre, de discuter avec beaucoup de monde que Mathieu et moi-même devons penser à nous préparer pour l'Open. Quelques 180 équipes sont inscrites, mais un beau Top 10 se profilent.... Peu d'espoir de faire un bon résultat à la vue du plateau, de la fatigue accumulée sur les course à répétitions... mais du plaisir avant tout !
Cependant on part avec un avantage : nous utilisons le Corratec qui a permis à nos compères de gagner le matin même ! Avantage ou pression ? D'ailleurs VTT que nous avons récupéré que quelques minutes avant le départ : où est Michèle avec les clés du camion ? Bon petit coup de stress et d'accélération à sa recherche...
Départ chaud chaud sur une petite bande de sable dur. On se place, on se touche.... Mat, prend le départ à pied et 20sec plus tard je m'élance.... A bloc, je m'extirpe de cette meute de 180 vététistes en tête et pose le Corratec loin devant. Rapidement on retrouve les favoris aux avants postes mais aussi les foufous qui partent comme des fusées pour sauter plus loin !
Quelques kilomètres plus loin, j'aperçois l'oriflamme sur ma droite qui est à contourner mais pas obligatoirement à 2. Mathieu entame sa coupe dans le sable mou mais moi je continue droit devant, un détour certes mais qui me permet de rester sur le VTT : du temps de gagner, de l'énergie aussi ! Un bon coup je pense puisque nous passons ensemble et dans les 1ers ! Alors pourquoi changer ? J'en fais de même pour repartir dans l'autre sens mais je sens mes quadris brûler... je paye mon effort à pousser le VTT dans le sable mou mais aussi l'entame de cette longue portion vent de face !
On repasse devant le départ en tête avec nos concurrents du Lys Aa.... Du monde, des encouragements et surtout l'envie de bien faire, comme nos récents champions ! Une longue remontée plein Est s'annonce laissant plus place aux athlètes qu'aux raideurs ! On se fait doubler au fur et à mesure pour pointer en 5ème position au demi-tour.... Le retour n'est que plaisir : vent dans le dos, tout à droite sur le Corratec, des encouragements de partout en croisant les équipes et cette sensation de courir à 30km/h ! Difficilement mais progressivement nous revenons sur un paquet de 3 équipes et repasser devant la foule de supporters nous fait du bien tout comme le fait que rien n'est perdu aussi ! J'encourage Mathieu, je lui dit que l'on revient et hop, c'est reparti !
Cette fois c'est à moi de faire la coupe dans le sable mou vers l'oriflamme de la pointe Nord : mon seul souhait est que Mathieu ait vu ma trajectoire quelques minutes auparavant et qu'il en fasse de même. Je cris pour lui indiquer mais le vent l'empêche de m'entendre... Je continue donc mon effort dans le sable mou, la ricoche entre les flaques d'eau et me rassure en voyant Mathieu faire le grand tour ! Ceci nous permet de recoller avec le paquet.
On passe le passage obligatoire à 2 et on entame une remontée, dans le sable mou , vers la pinède. J'accélère dans cette portion, dépose mes adversaires et sens que Mathieu en fait de même, le VTT sur le dos ! L'expérience des raideurs payent ! A l'entrée de la pinède, soit plus que quelques hectomètres avant l'arrivée, nous sommes au coude à coude avec Oliv et Clément. Même relais, même foulée.... qui va craquer le 1er ?
Et ce n'est qu'à quelques mètres que je double Clément, que nous passons le passage obligatoire à 2, moi accroché au bras de Mathieu qui appuie fort sur les pédales au point de presque chuter ! On s'envole, on survole la dernière ligne droite pour franchir la ligne d'arrivée à 30sec seulement des vainqueurs mais surtout la sensation de s'être vraiment battu pour décrocher cette 2ème place ! Le parcours y a contribué tout comme notre complémentarité, notre rage de vaincre.... La même arrivée que nos vétérans !
Un week-end placé sous le signe Cap Opalien, un week-end qu'on aimerait bien renouveler plus souvent....

A peine remis de mon escapade avec Michel que je me lance sur une activité qu'il y a bien longtemps que je n'ai pas pratiqué : le run & bike. Je décide donc de faire équipe avec Dorothée pour cette fois mais elle aussi n'est pas très en forme depuis que Fred est blessé : elle doit gérer bien plus de choses ! Bref, on se voit jeudi pour effectuer les derniers réglages et nous arrivons samedi à Marck sur le "fief" de Mathieu ! A quelques mètres de chez lui, 69 équipes sont là pour en découdre avec le parcours de 13km que Mathieu nous a concocté. Enfin un parcours physique, technique, avec des relances, des changements de rythme.... : un tracé pour raideur tracé par un raideur !
On arrive assez tôt de manière à repérer la boucle à effectuer 2 fois : les endroits à poser le VTT, les endroits à privilégier mon équipière à pied....
On se découvre, on observe le beau gratin de duathlètes régionaux présents comme chaque année et une équipe mixte qui peut prétendre à nous chatouiller....
Je prend le départ à pied et un petit kilomètre plus loin, je rejoins Dorothée qui m'attend sagement avec le Corratec. J'essaie de me frayer un chemin parmi les coureurs, vététistes, bandes de sable mou etc.... Ca frotte, ça zig zague mais ça passe ! Philippe et Christian s'envolent, eux qui se préparent depuis quelques temps à dominer régionalement mais aussi nationalement. Premier petit bois où on a décidé de favoriser Dorothée dans sa spécialité : la course à pied. Malheureusement à ce stade de la course, c'est le " petit train " dans ces singles et il m'est difficile de doubler les retardataires. Je sors de celui ci, je pose le VTT pour Dorothée et m'élance mais mon effort dans cette garenne est fatal : mal aux jambes, ventilation difficile.... Oh la la ! Ca va être dur ! Mais nos rivaux nous talonnent et ça me rebooste !
La fin de la 1ère boucle se profile et nous gardons notre relais d'avance. Point de passage obligatoire à 2 imminent, je pose le VTT mais celui-ci est plus tôt que prévu ! Je dois donc attendre mon équipière sur la ligne qui peine à me rejoindre.... voilà comment perdre 15 sec bêtement !
La seconde boucle sera quasi identique mis à part une plus grande facilité à doubler, attaquer dans la garenne. J'encourage Dorothée à chaque relais mais notre écart reste le même : techniquement et physiquement, nous sommes à armes égales ! Allons nous garder notre petite avance ?
L'arrivée se profile, je pose le Corratec pour la dernière fois à une distance résonnable selon moi de la ligne d'arrivée, sur une grille mais.... :-( trop loin ! Dorothée n'a pas le temps de me rejoindre : je ne peux donc que laisser passer nos adversaires à quelques mètres de la ligne et attendre Dorothée....
Une erreur tactique fatale qui nous coûtent la victoire mais c'est en faisant des erreurs que j'apprend !
Cependant, grosse satisfaction dans le clan Cap Opalien puisque nos vétérans s'imposent facilement ;ce qui leur permet de prendre une sérieuse option pour dimanche aux championnats de France...
J'en serais de même mais cette fois avec Mathieu.....

Semaine 42 de cette année 2009 : le seul jour où le temps est clément est le jour de l'organisation de la Valmotivée. Soif de revanche de la précédente édition, je consulte le programme et constate qu'un orienteur suffit : il me faut donc quelqu'un de niveau égal ou supérieur pour m'accompagner et c'est là que j'ai pensé à Michel Verhaeghe avec qui on cherche depuis quelqu'un à concourrir ensemble. Bingo, cette épreuve fera l'affaire : lui au poinçonnage et moi à l'orientation.
Samedi, à 12H30, on se rejoint à Bouvines pour notre première ensemble. On fait le point sur le matos obligatoire et nécessaire et nous voilà prêt pour en découdre avec 4H30 de VTT'O, CO, Run & Bike... dans les alentours et notamment des secteurs pavés connus grace à une célèbre course vélo.
Selon l'organisation toutes les balises sont prenables dans le temps imparti alors on a la pression ! Mais on l'a aussi à la vue des nombreuses équipes présentes : des raideurs mais aussi des orienteurs accompagnés de duathlète ou triathlète pour l'occasion.
Petit trail, non course sur route, pour nous étirer et 1ère épreuve pour moi : un Orient Show : micro orientation dans une pâture : barrière, arbre, angle... Je rentre 1er alors que Michel avance au parc VTT pour se préparer. Je suis peu vigilant et me trompe 3 fois. Je me recale et poinçonne les bosn postes. Quelques minutes plus tard, je sors de cette fourmilière dans les 10 premiers mais ont-ils tous bien poinçonné devant moi ?
Peu importe, y a Michel, chaud comme une baraque à frites qui m'attend pour attaquer le VTT'O ( l'épreuve qui rapporte le plus de points mais qui selon moi sera la plus longue ). Je me cale rapidement et on part tête dans le guidon en direction des 1er postes. Le terrain a bien séché, faut simplement zigzaguer entre les flaques et surfer sur le haut du pavé qui mettra à rude épreuve nos bras tout au long de ce VTT. On a l'impression d'être les seuls sur cette section mais au bout de quelques kilomètres, j'aperçois un VTT seul : " Tiens, un raideur qui le fait seul pour le fun " puis un membre de l'organisation qui circule sur nombreux chemins. Michel, joue à merveille son nouveau " rôle " d'équipier, lui qui est plutôt habitué des longs trails en solo. Les postes s'enchainent avec parfois des vitesses frisant les 32km/h... Rapidement on récupère la seconde carte, une IGN, qui nous emmène un peu plus loin mais je me fait surprendre à un changement de direction où pourtant Michel me mets en garde : 1 - 0 pour Michel ! Eh oui, il ne se contente pas de poinçonner, il suit sur la carte aussi !
Et à nouveau ce vététiste solo qui passe devant moi : " Mais il fait le raid en équipe ! " Et c'est là que je comprend le fin stratagème : je t'attend là pendant que tu vas poinçonner ! Voilà un des inconvénients de donner une carte à chaque équipe : ils se séparent !
Bref, bien dommage pour un sport censé se courir en équipe ! Mais cela nous empêche pas d'appuyer sur la pédale et d'enchaîner les postes et de même les revoir chacun de leur côté !
1H38 plus tard ( meilleur temps ) nous en terminons et décidons d'enchainer sur le road-book qui va nous emmener sur la CO Intello dans un marais : aïe aïe aïe ! Mais peut-être que Michel peut se révéler être un bon Père Fourras ?
A nouveau, on appuie, on s'alimente, on s'hydrate et on reprend des équipes. On pose les VTT, on récupère la carte du marais : rien de compliqué, une boucle assez logique, une petite échelle mais 4 balises où il faut répondre à des questions typiquemment " locales " ! Gloups ! Rapidement, on reprend Issy Aventure, équipe qui m' a recruté pour participer à Abu Dhabi Adventure Challenge en décembre prochain, qui fait un bout de chemin avec nous. Finalement les réponses aux questions se trouveront sur les panneaux informatifs situés au pied de chaque balise. On reprend les VTT pour rejoindre le parc VTT. Issy Aventure se câle dans nos roues sans plus jamais nous lâcher jusque Bouvines. Mais nos choix d'épreuves sont différents et nous nous séparons là.
Après ces 45min ( meilleurs temps également ) plutôt ludique, nous enchaînons sur un run & bike rubalisé afin de rejoindre Gruson pour une CO urbaine. L'occasion de mettre le cerveau de côté et de lâcher les watts, enfin plus Michel que moi.... A peine la carte entre les mains, on nous annonce une balise manquante mais cela ne change pas grand chose à notre stratégie de course... Quelques petits pièges, choix... et on se rentre par le même chemin.
Plus que le run & bike orientation à effectuer : " les balises sont proches " selon les dires lors du briefing et il nous reste pile poil 1H avant le gong final. Je choisis de partir à l'Est de suite afin de récupérer les balises les plus éloignées. Nos relais sont courts car j'oriente et il ne faut pas se perdre de vue.... A nouveau de nombreux choix à effectuer en terme d'itinéraires et enfin un contrôle sauvage ! Mais on continue à progresser le plus proprement possible et l'heure tourne... Mais 12min avant l'heure fatidique, on boucle la totalité des épreuves avec la totalité des balises : y a t-il mieux que nous ? Pas trop de le temps de discuter avec les autres, il faut se changer, charger l'auto direction Villeuve d'Ascq pour la dernière épreuve et pas des moindres : CO nocturne de 1H30 !
Nico, en bon gentleman, nous attend pour nous amener à bon port. Le départ est décalé d'environ 30min ce qui nous laisse le temps de récupérer un peu surtout après ces 75km d'épreuves enchainées à un rythme effrainé !
Finalement nous partirons dans la 1ère vague ( 4 bonnes réponses sur 4 à la CO intello ;-) ) et nous eron spas les seuls... Soit 8 min suplémentaires pour tenter de trouver les 50 balises réparties sur 2 cartes ( une urbaine et une en parc ) : impossible de tout prendre et même nombre de points par balise )
Pas d'autre choix que de se donner à fond physiquement et intellectuellement !
Dès le départ, un paquet de tête se forme et c'est le petit train qui se forme avec de nombreux changements à la tête de celui-ci... Puis au fur et à mesure, celui-ci se disperse selon les choix et la forme de chacun. A notre avantage bien sûr puisque nos poursuivants au classement ( Steph & JB ) nous talonnent.....
Les choix sont également difficles en raison de la dispersion des postes qui obligent à des aller-retour et surtout à rester constamment au contact avec la carte car tous éléments est à en prendre en compte.... J'appréhendai un peu cette CO car pas habitué et pas à l'aise sur ce type de carte mais finalement ça se déroule pas mal avec quelques petits jardinages quand même....
Au bout d'1h, on avale les 30 postes de cette 1ère carte et embrayons sur la seconde, le "jardin " de Nico : le parc du Héron !
L'échelle est plus grande mais la carte est plus verdoyante ! Je peux me relâcher un peu plus en terme d'orientation : ça tombe, mes quadris commencent à avoir du mal à suivre le rythme de Michel.... Ce sera donc au Nord que nous irons chercher 6 postes avant d'entamer un demi tour et franchir le lac. Nous arriverons certes en avance sur le timing mais impossible d'aller en chercher d'autres sous peines de retard qui pourrait nous faire perdre tout espoir....
En effet, 6min 30 avant la fin, nous voilà de retour avec ce sentiment d'avoir assurer au niveau orientation mais aussi physiquement. Aux 1ers abords, nous avons réalisé une belle prestation diurne et nocturne mais attendons le classement...
Le temps d'une bonne douche chaude, une bonne bière, non 2 pardon, un bon petit repas, de nombreuses discussions et les résultats qui nous proclament vainqueur de ce cru 2009.
Un raid où il ne fallait rien lâcher avec comme mot d'ordre la stratégie, la vitesse, la complémentarité des équipiers. Un format de course intéressant où il n'est pas obligatoire d'avoir 2 orienteurs au sein de la même équipe ( difficile à trouver... ), qui permet à un duathlète, traileur... de participer à un raid multi sans le frein de l'orientation, où le choix des sections est possible selon sa spécialité, la forme....
Mais encore une épreuve qui permet de soulever le problème des équipiers qui se séparent : fixer le carton au VTT ? au poignet ? l'intérêt d'imposer du matériel obligatoire alors que la plupart court sans sac à dos.... A méditer !
Mais je ne pouvais terminer cet article sans remercier mon partenaire d'un jour ( de toujours ? ) pour qui ce fût une première. Apparement ceci lui a plu : d'un point de vue physique ( à quelques jours des Templiers, il fallait oser... ), d'un point de vue changements d'épreuves variés.... mais ceci m'a plu aussi d'avoir comme partenaire Michel, un être simple, modeste, gentil.... et aux qualités physiques, mentales.... impressionantes ! Respects ! Quand tu veux pour la prochaine...